מכתב (15 שורות) בכתב ידו וחתימתו המלאה של רבינו "ישראל מאיר הכהן מראדין, בעה"מ ספר חפץ חיי'" [=בעל המחבר ספר חפץ חיים]. [ראדין], אלול תרמ"ח [1888].
מכתב המלצה עבור בחור-ישיבה שקדן אותו הכיר החפץ חיים בישיבת איישישוק: "הנה זה מכבר ידעתי את הבחור המופלג בתורה וי"א [וירא אלוקים] ובקי נפלא וכו' כמר יוסף נ"י כי זה כמה שנים אשר למד בשקידה רבה באיישישאק הסמוכה לפה, וידעתיו ליקר ערך מאד, יגע ועמל בעמלו של תורה בכל נפשו, ומפורסם הוא בסביבותינו בשקידתו ובקיאותו הנפלאה...".
החפץ חיים ממליץ לקרבו ולתומכו ולתת לו מחיה די סיפוקו בכבוד, כדי שיוכל להמשיך בשקידתו על התורה, ומברך את התומכים: "וע"כ מהראוי לקרבו ולסייעו... בריוח ובדרך כבוד, כי אמנם אנשים כאלו סגולה יקרה היא אף בימים הקודמ'[ים]... ומצוה גדולה להחזיקו ולסעדו, והמחזיקו יבורך מאלוקי השמים כאשר הובטחנו מכבר בזכות החזקת התורה...".
בעיר איישישוק התקיימה ישיבת "קיבוץ" חשובה ומפורסמת. טובי הלומדים נהרו ללמוד שם, בעלי כשרונות מופלגים שנעשו אח"כ גדולי וגאוני הדור. בני העיר היו מכלכלים את הלומדים, ולא הסכימו שישלחו שד"ר לערים נוספות שישתתפו בהחזקת התורה. רבינו החפץ חיים שהיה גר בעיירה ראדין הסמוכה לאיישישוק, היה נוסע לתקופות קצרות וארוכות לעיר זו, והיה שוקד שם על התורה, בצוותא עם גדולי הלומדים ב"קיבוץ". לא ידוע לנו בבירור מיהו הבחור השקדן רבי יוסף, אולם מסתבר שמדובר בבחור ר' יוסף שימשלביץ מקרליץ (תרכ"ד-תרצ"ד), שקדן ובקי נודע, שלמד קרוב לעשר שנים בעיר איישישוק, עד שנת תרמ"ח בערך. לאחר מכן עבר ללמוד בראדין והיה ממקורבי החפץ חיים, ולאחר תקופה קצרה עבר ללמוד אצל "הסבא מקלם" ובכולל הפרושים של רבי יצחק אלחנן בקובנא. עלה לעיה"ק ירושלים עוד בחיי הגר"ש סלנט ושימש כ"בוחן" בישיבת עץ חיים (ראה מאמר לזכרו, "השקדן העולמי", מאת רבי מאיר סטלביץ, שהתפרסם בהמשכים בשבועון "היסוד", תל אביב, כ"ב תמוז/אב תרצ"ד. מאמר זה נדפס לאחרונה במאסף "תבונות", ב, ניסן תשע"ח, עמ' תתא-תתד). רבי מאיר סטלביץ מספר במאמרו הנ"ל כי ר' יוסף הגיע לאיישישוק בגיל צעיר כבן 15 שנה והפליא בשקידתו את כל קבוץ הלומדים, כאשר שקד על למודו לא פחות מי"ח שעות ביממה. ר' יוסף היה חוזר על תלמודו מאות פעמים, בקי בעל-פה בכל הש"ס בבלי וירושלמי, וכן ברמב"ם וטור ושו"ע ונושאי כליהם, והיה מהיחידים שכל דברי הש"ס והפוסקים היו שגורים על פיו כלשונם.
הגאון הצדיק רבן של ישראל, רבי ישראל מאיר הכהן מראדין (תקצ"ז-תרצ"ג), שנודע שמו בישראל על שם ספרו הראשון "חפץ חיים", מייסד ישיבת ראדין ומחבר ספרי הלכה ומוסר רבים: "משנה ברורה", "שמירת הלשון" "אהבת חסד" ועוד עשרות ספרים. לפנינו מכתב מימי צעירותו, בהם נהג להצטנע ולא לצאת במכתבים לציבור (כאשר בתחילה הוציא לאור באנונימיות את ספרו חפץ חיים, ורק לאחר תקופה גילה ברבים את שם המחבר), אך לכבודו של אותו שקדן, יצא החפץ חיים מגדרו, וכתב לו מכתב המלצה בשמו וחתימתו המלאה: ישראל מאיר הכהן מראדין, בעל המחבר ספר חפץ חיים.
[1] דף כפול. 17.5 ס"מ. מצב בינוני. בלאי וקרעים (משוקמים במילוי נייר, עם פגיעות בכמה מקומות בטקסט). כתמים.
מכתב זה לא נדפס ב"מכתבי החפץ חיים".