מכתב שנשלח אל משה מונטיפיורי מקהילת אספהאן (איראן), בחתימת חכמי וראשי הקהילה. אספהאן, תרל"ג [1873].
מכתב ארוך בו מתנים בני הקהילה את מצוקתם וצערם תחת שלטונו של "המלך שלנו ששמו נאצרדין" – נאסר א-דין, השליט הרביעי בשושלת הקאג'ארית – השאה של איראן באותה תקופה. המכתב נכתב לקראת ביקורו של נאסר א-דין בלונדון. הוא היה השליט הפרסי הראשון שנסע לביקור באירופה ונפגש שם עם מלכי ומנהיגי היבשת. קהילת אספהאן מבקשת במכתב שלפנינו כי מונטיפיורי ישתדל עבורם בפגישתו עם השאה.
על המכתב חתומים חכמי וראשי קהילת אספהאן, המוסיפים מספר מילים בכתב-ידם, וחותמים בחתימותיהם המסולסלות ובחותמותיהם: רבי יהודה ב"ר יוסף, רבי חזקיה ב"ר מרדכי, רבי אברהם ב"ר יחזקאל, רבי אברהם ב"ר משה, רבי אברהם ב"ר יעקב, רבי יוסף שלום ב"ר חיא ורבי משה ב"ר ישועה.
משה מונטיפיורי פעל רבות להטבת מצבם של יהודי פרס במאה ה-19. בתקופת השושלת הקאג'ארית סבלו היהודים בפרס מרדיפות קשות, ומונטיפיורי פעל למענם ללא לאות, בכל האמצעים שעמדו לרשותו. הוא פעל להגן על אנוסי משהד שנרדפו על ידי שכניהם המוסלמים, התערב להפסקת הרדיפות נגד יהודי המדאן ונגד יהודי בארפורוש, ועוד. בזמן הרעב הכבד שפקד את פרס בשנים 1871-1872, גייס מונטיפיורי את יהדות אירופה להציל את יהודי פרס מכליה. על רגישותו של מונטיפיורי לאחיו היהודים בפרס תעיד בין היתר שורה ביומנו (מיום 25 במרץ 1865), בו מספר כי השמועות על הרדיפות בהמדאן הדירו שינה מעיניו: "אתמול בלילה לא יכולתי לישון, כי חשבתי על אחי האומללים הסובלים בפרס".
במסגרת זו נפגש מונטפיורי עם השאה נאסר א-דין בהגיעו ללונדון בשנת תרל"ג. לפגישה ביניהם נודעה השפעה רבה על יחסו של השאה אל היהודים, ומאז ואילך הוטב מצבם באופן יחסי. לאחר הפגישה קיבל מונטיפיורי מהשאה מכתב (באנגלית) ובו הוא מביע את רצונו להגן על יהודי פרס. מונטיפיורי לקח את המסמך הזה, תירגמו לפרסית ולעברית, הדפיסו בדפוס-אבן ושיגרו לקהילות פרס. הוא צירף למסמך זה מכתב משלו בו ביקש מיהודי פרס להתפלל למען השאה, והמליץ להם לתלות את המסמך בפתח הכניסה של בתי הכנסת בקהילותיהם (על כך ועל פעילותו של מונטיפיורי למען יהודי פרס, ראה: אמנון נצר, מונטיפיורי ויהודי פרס – פרשיות נבחרות, בתוך: פעמים, קובץ 20, 1984, עמ' 55-67).
• מצורפת: מעטפה שבה נשלח המכתב, עם רישום מליצי של המען, ועם חותמות של רבי יהודה ב"ר יוסף ורבי חזקיה ב"ר מרדכי.
[1] דף (מכתב). 27 ס"מ בקירוב. מצב טוב-בינוני. כתמים ובלאי, קמטים וסימני קיפול. מעט דהיית דיו. + מעטפה. 7.5X11.5 ס"מ. מצב טוב.