שבעים טלגרמות שנשלחו אל הרב אליעזר סילבר, נשיא ועד ההצלה להצלת יהודי אירופה. ארה"ב [ומקומות נוספים], 1939-1946. אנגלית, גרמנית, יידיש ועברית, באותיות לטיניות.
האוסף שלפנינו כולל: 40 טלגרמות מקוריות; 30 צילומים ישנים (זירוקס) של טלגרמות; וכן העתק מכתב בן ארבעה דפים, שנשלח מטעם ה-American Relief for France בניו-יורק אל נציגם בצרפת, עניינו משלוח חבילות-סיוע מטעם "אגודת ישראל", אפריל 1945.
רבי אליעזר סילבר (1882-1968), מראשי היהדות האורתודוקסית בארה"ב, יליד ליטא. בשנת 1907 היגר לארה"ב, וכיהן שם בתור רב במספר קהילות. בשנת 1931 נתמנה סילבר לרבה של סינסינטי, ובשנת 1932 - לנשיא אגודת הרבנים של אמריקה וקנדה. ב-1939 הקים סניף של אגודת ישראל בארה"ב והיה נשיאו הראשון. בתקופת השואה היה סילבר מיוזמי פעילות ההצלה ליהדות אירופה וייסד את "ועד ההצלה" למען הישיבות באירופה, שאף עמד בראשו. הוועד גייס כספים בסך למעלה מ-5 מיליון דולר, וכן הוציא פטור על מכסות הגירה לרבנים. באמצעות פטור זה הוברקו 2,000 חוזי עבודה לרבנים ברחבי אירופה, על מנת שיוכלו להגר לארצות הברית. עם המרוץ הנואש נגד הזמן פנה הרב סילבר לכל הערוצים האפשריים, חוקיים ולא חוקיים על מנת להציל אנשים רבים ככל האפשר ולהביאם לארצות הברית, קנדה וארץ ישראל. בחודש אוקטובר 1943, כאשר קנה המידה של זוועות הנאצים נעשה ברור יותר ויותר, היה הרב סילבר מהעומדים בראש מצעד הרבנים שאורגן על ידי הלל קוק. במצעד זה צעדו יותר מ-400 רבנים בוושינגטון, עד מדרגות הקפיטול, בדרישה לפעולה נחרצת יותר על ידי ממשלת ארצות הברית להציל את יהודי אירופה.
לפנינו אוסף גדול של טלגרמות, שנשלחו אל הרב סילבר בשנים 1939-1946, ממגוון ארגונים, רבנים ואנשים, ובמגוון נושאים: בקשות סיוע כספיות, להשגת כרטיסי-נסיעה לחברי אגודת ישראל; הזמנות לועידות והתכנסויות של "אגודת הרבנים" בגרמניה, מרכז הרבנים; וכן טלגרמות חשובות, העוסקות באופן ישיר במצבם של היהודים באירופה בשנות המלחמה האחרונות, ובהמשך, במצבם של הפליטים היהודיים במחנות העקורים. בטלגרמות נזכרים ארגוני-סיוע שונים, שפעלו על אדמת אירופה לאחר מלחמת העולם השנייה, ביניהם ועד ההצלה, אגודת הרבנים והג'וינט; כן נזכרים במכתבים דמויות רבות מהעולם התורני, שעשו רבות לסייע בעד שארית הפליטה, ביניהם: הרבנים יעקב קרלינסקי, ישראל רוזנברג, שונפלד, כץ, בלוך, קוטלר, קופלוביץ, ליבזר שנקולבסקי, ואחרים.
מתוך הטלגרמות: בטלגרמה מדצמבר 1940 כותב הרב אליעזר פופקו: "Time is short, they will take three Rabbi's, please wire by wu [!] what to do"; בטלגרמה מאוגוסט 1940 נכתב "A Serious problem of emergency character has developed in connection with Yeshivas of Lithuania. Leaders of number of Jewish Organizations have evidenced deep concern. We invite you to attend conference of this group… at office Joint Distribution Committee… Please reply to Henty Monsky";
בטלגרמה אחרת, שנשלחה ממינכן, נכתב: Because instructions to Rabbi Baruch not to make new Transfer at present, we are actually in hunger. Stop needs most urgent, stop commission, Agudath Harabonim in Germany did not find time to visit our Yeshivo[t]h, stop anxiously, awaiting your immediate help stop, Vaad Hapoel Yeshivo[t]h Merkas HaTorah Windsheim; בטלגרמה מחודש ספטמבר 1945: "Have arrived today from Emek HaBocho Frankfurt Munich Landsberg Stotillien Feldefing Fulda Geringshof Nad Neuheim and found our Brethren in great disappointment with our failure to bring them hope and encouragement… now stop there are some 3000 Yeraim and Shlaimim yearning for Sforim"; ובטלגרמה נוספת, מספטמבר 1945: "Locate cemeteries where Jews are buried in the neighborhood of camps, stop Sforim, Tefillin and Talessim and Kosher Food. Packages should be forwarded to Munich for Rabbi Snieg and General S. R. Mickelson…". גודל ומצב משתנים. מצב כללי בינוני-טוב. קרעים בשוליים וקמטים, סימני-קיפול.
מקור: עזבון הרב אליעזר סילבר.