שאל על פריט זה

מכתב בכתב-ידו ובחתימתו של אוסקר סולומון שטראוס, חבר הקבינט היהודי הראשון בארה"ב, אל הפילנתרופ היהודי מרקו ניומרק. קורונדו (קליפורניה), 25 פברואר 1915. אנגלית.
במכתב מביע שטראוס את צערו על שלא יוכל להגיע לכינוס המוני שנערך בלוס אנג'לס למען יהודי ארץ ישראל ומדגיש את צו השעה לפי דעתו – גיוס כל כוחה והונה של קהילת יהודי ארה"ב לטובת יהודי העולם הסובלים במלחמה.
שטראוס כותב: "מאז חורבן ירושלים, בשום תקופה לאורך תולדותיו הטראגיות של עם ישראל, לא היה מספר רב כל כך של אחינו לדת היהודית חשוף לייסורים קשים ורחבי-היקף כמו בשעה זו ממש, באזורי המלחמה [...] בשם צו האנושיות, בשם כבליה של האמונה המשותפת, העם, המסורת רבת הפאר וההיסטוריה, תהיה זו חובתם הקדושה של בני ישראל באמריקה להיחלץ לעזרתם של אחיהם הנרדפים [...] ועד הסיוע היהודי האמריקני הוקם... לצורך גיוס תרומות להקלת סבלם המחריד של אחינו לדת... מי ייתן והוועידה הגדולה שלכם תסייע לנטוע ביהודי לוס אנג'לס את תחושת החובה לתרום ביד רחבה למגבית הסיוע האמריקנית...".
מלחמת העולם הראשונה סימנה תפנית ביחסה של יהדות ארה"ב ליהדות העולם, ובמהלכה קמו כמה מארגוני הסיוע היהודיים החשובים במאה ה-20. הארגון "ועד הסיוע היהודי האמריקני" (The American Jewish relief committee), המוזכר במכתב שלפנינו, היה מראשוני ארגוני הסיוע האמריקנים ואחד הארגונים שהרכיבו את ארגון הג'וינט.
אוסקר סולומון שטראוס (Oscar Solomon Straus, 1850-1926), היה דיפלומט ופוליטיקאי יהודי אמריקני. כיהן שלוש פעמים כציר ארה"ב באימפריה העות'מאנית. בשנת 1906 מונה בידי תיאודור רוזוולט לשר המסחר והתעשייה, ונעשה לחבר הקבינט היהודי הראשון בתולדות ארה"ב.
הנמען, מרקו ניומרק (Marco Newmark, 1878-1959), היה איש עסקים ופילנתרופ ממוצא יהודי, נשיא ה-Federation of Jewish Welfare Organizations of Los Angeles (איגוד ארגוני הסיוע היהודיים בלוס אנג'לס) וראש סניף לוס אנג'לס של ארגון ציוני אמריקה.
[1] דף מקופל (ארבעה עמודים כתובים), 17.5 ס"מ בקירוב. מצב טוב. סימני קיפול. קרעים לאורך סימני הקיפול.